HOUSTON, 23 Ekim (Argus) - Amerikalı kritik mineral geliştiricisi NioCorp ve Lockheed Martin, skandiuma dayalı savunma teknolojisi geliştirmek için bir ortaklık duyurdular.
İki taraf, modern savaş uçaklarının performansını artırmayı amaçlayan alüminyum-skandiyum alaşımlarının prototip bileşenlerini ortaklaşa üretecek. NioCorp CEO'su Mark Smith, şirketin yıllık 100 ton skandiyum üretim kapasitesinin ABD'nin bu malzemenin ithalatına bağımlılığını sona erdireceğini ve hem savunma hem de ticari uygulamalarda değişiklikler getireceğini söyledi.
Bu proje, güneydoğu Nebraska'daki Elk Creek Kritik Mineraller (ECRC) projesi aracılığıyla yerel bir "mayın-alaşımı" tedarik zinciri oluşturmak için ABD Savunma Bakanlığı'ndan Savunma Üretim Yasası kapsamında 10 milyon dolar fon aldı.
ECRC projesi, kısa vadede skandiyum, niyobyum, titanyum ile hafif ve ağır manyetik nadir toprak oksitlerin üretimini gerçekleştirmeyi planlıyor. NioCorp, 2018 yılında Traxys North America ile yıllık 12 ton skandiyum ürünü tedarikini öngören 10 yıllık bir satın alma anlaşması imzaladı. Şirket, 2025 yılında 212 milyon dolar topladı ve şu anda proje inşaatına başlamaya hazırlanıyor.
