HOUSTON, 4 Ağustos (Argus) - ABD'li havacılık ve savunma üreticisi Lockheed Martin ve kritik mineraller geliştiricisi NioCorp, önümüzdeki 10 yıl içinde yılda 15 tona kadar potansiyel skandiyum oksit alımını kapsayan bir tedarik anlaşması imzaladı.
NioCorp 4 Ağustos'ta, bu bağlayıcı olmayan anlaşma kapsamında-Lockheed Martin'in bu malzemeyi oksit veya alüminyum-skandiyum alaşımı olarak kullanabileceğini belirtti. İki şirket, nihai anlaşmayı mümkün olan en kısa sürede iyi niyetle müzakere etme konusunda anlaştı ancak NioCorp, bağlayıcı bir anlaşmaya varılacağına veya anlaşmaya hangi şartlarda varılacağına dair hiçbir garanti olmadığı konusunda uyarıyor.
Proje finansmanı ve inşaatı tamamlandıktan sonra NioCorp, Nebraska'daki Elk Creek projesinde yılda yaklaşık 100 ton skandiyum oksit üretmeyi planlıyor. Şirket henüz madene ilişkin nihai yatırım kararını vermedi ve şu anda ABD İhracat-İthalat Bankası'ndan 800 milyon dolara kadar borç finansmanı arıyor.
Şirket halihazırda Amerika Birleşik Devletleri'nde %4 alüminyum-skandiyum ara alaşımları üretmek için piyasadaki skandiyum oksit kaynaklarını kullanıyor. Şirket, savunma ve ticari müşteriler için %0,2-0,8 oranında skandiyum içeren nihai alaşım külçeleri üretmeyi planlıyor.
Bu anlaşma, Lockheed Martin'in Skunk fabrika bölümü tarafından Ekim 2025'te açıklanan ve savaş uçakları için skandiyum-alüminyum alaşımlı bileşenler geliştirmeyi amaçlayan ortak geliştirme planına dayanmaktadır.
ABD Jeoloji Araştırması'ndan elde edilen verilere göre, küresel skandiyum oksit tüketimi 2024'teki 40 tondan %50 artışla 2025'te yaklaşık 60 ton oldu.
